泵是僅次于電機的第二大最常用的工業設備。目前，全球已有數以百萬計的泵正在工作著，輸送著成千上萬種液體。在可供選擇的眾多泵型中，選擇出適合的泵是一件非常復雜的事情。
    泵的選型過程在很大程度上是將某一特定泵的能力與系統要求以及所要泵送液體的特性相匹配的過程。在本文中，我們將從泵送液體的性質著手，從用戶需求的角度開始，進而進入到具體泵選型的討論。
    基本要求
    在任何應用中，首先要了解用戶對泵的基本要求。比如：入口條件、所要求的流量、壓差、溫度以及流體特性，例如粘度、磨蝕性、剪切敏感性以及腐蝕性，這些條件必須全部確定下來，然后才能選擇泵。
    泵要在正確的抽吸條件下才能運行良好。事實上，泵所遇到難題中的最大的問題可以追溯到不良的抽吸條件。由于泵推動液體的能力遠強于吸取液體的能力，所以應將入口條件保持在泵機的能力范圍內。
    壓差也是具有關鍵性意義的一部分，特別是從節能和泵使用壽命的角度來看時，使用較小的管徑和較長的管道敷設長度可以減少系統初期成本，但也可能會導致泵存在較高的壓差。這種較高的壓差將會轉化成能耗，并有可能縮短泵的使用壽命，這也就意味著較高的運行成本和較低的效率。
    所要求的液體特性通常是已知的，而重要之處在于掌握給定泵是如何影響這些特性的。絕大多數用戶都愿意讓泵排出的液體與其進入泵時保持相同的狀況。對于如何正確選擇泵來說，材質的相容性、粘度、剪切的靈敏性和特定物質或固體的存在情況，均具有極其重要的意義。